南京大学坐落于钟灵毓秀、虎踞龙蟠的金陵古都，是一所历史悠久、声誉卓著的百年名校。其前身是创建于1902年的三江师范学堂，此后历经两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、国立第四中山大学、国立中央大学、国立南京大学等历史时期，于1950年更名为南京大学。1952年，在全国高校院系调整中，南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学文、理学院等合并，仍名南京大学。校址从四牌楼迁至鼓楼金大原址。
在一个多世纪的办学历程中，南京大学及其前身与时代同呼吸、与民族共命运，谋国家之强盛、求科学之进步，为国家的富强和民族的振兴做出了重要的贡献。尤其是改革开放以来，作为教育部直属的重点综合性大学，南京大学又在崭新的历史机遇中焕发出新的生机，在教学、科研和社会服务等各个领域保持良好的发展态势，各项办学指标和综合实力均位居全国高校前列。1994年，南京大学被确定为国家“211工程”重点支持的大学;1999年，南京大学进入国家“985工程”首批重点建设的高水平大学行列;2006年，教育部和江苏省再次签订重点共建南京大学的协议;2011年，教育部和江苏省签署协议继续重点共建南京大学;2016年，南京大学入选首批国家级双创示范基地;2017年，南京大学入选A类世界一流大学建设高校名单，15个学科入选世界一流学科建设名单。
南京大学目前拥有仙林、鼓楼、浦口、苏州四个校区，有31个直属院系，各类学生总计56068人，其中本科生13243人、硕士研究生13406人、博士研究生6496人、外国留学生3378人。全校有一级学科国家重点学科8个，二级学科国家重点学科13个，“双一流”建设学科15个，江苏高校优势学科建设工程三期项目立项学科19个，江苏省一级学科重点学科18个，本科专业88个，博士学位授权一级学科38个，博士学位授权二级学科点(不含一级学科覆盖点)3个，专业博士学位授权点1个，硕士学位授权一级学科8个，硕士学位授权二级学科点(不含一级学科覆盖点)6个，专业硕士学位授权点25个，博士后流动站38个，国家基础学科人才培养基地12个，国家生命科学与技术人才培养基地1个。有国家实验室(筹)1个，国家重点实验室7个，国家工程技术研究中心1个，国家科技资源共享服务平台1个，国家地方联合工程研究中心1个，教育部重点实验室9个，教育部高校国际合作联合实验室1个，教育部工程中心2个，环境保护部工程技术研究中心1个，江苏省重点(工程)实验室12个，江苏省工程中心10个，国家级2011协同创新中心2个，江苏高校协同创新中心5个，教育部人文社会科学重点研究基地4个，国家高端智库建设培育单位1个，江苏省重点高端智库1个。
南京大学拥有一支高素质的师资队伍，其中包括中国科学院院士28人，中国工程院院士3人，中国科学院外籍院士1人，在国际或他国当选院士13人(含第三世界科学院院士4人，发展中国家科学院院士1人，俄罗斯科学院院士1人，加拿大皇家科学院院士1人，欧洲文理科学院院士1人，欧洲科学院外籍院士2人，国际量子分子科学院院士1人，俄罗斯艺术科学院荣誉院士1人，法兰西艺术院通讯院士1人)，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授100人、讲座教授25人、“青年长江学者”14人，国家杰出青年基金获得125人、优秀青年科学基金项目获得者70人，国家科技重大专项、“973计划”、“863计划”、国家重点研发计划等重大项目首席科学家89人次，国务院学位委员会学科评议组成员22人，“万人计划”科技创新领军人才22人、哲学社会科学领军人才6人、百千万工程领军人才2人、教学名师4人、青年拔尖人才20人，国家级教学名师10人，教育部“百千万人才工程”国家级人选34人，“青年千人计划”入选者108人。
春风化雨、桃李芬芳。在过去的一个多世纪中，南京大学始终坚持育人为本，在各个历史阶段培养和造就了众多中华英才，他们在各自的领域建功立业、成就卓著。改革开放以来，南京大学在教育教学改革中进行了多方面的探索，形成了许多重要的教育思想和教学理念，在国内外高等教育界产生了重要的影响。当前，南京大学提出了“办中国最好的本科教育”的奋斗目标，坚持“学科建设与本科教学融通，通识教育与个性化培养融通，拓宽基础与强化实践融通，学会学习与学会做人融通” 的人才培养理念，不断深化创新人才培养机制改革，积极为社会各行各业培养具有创新精神、实践能力和国际视野的未来领军人才和拔尖创新人才。
南京大学的前身即“以科学名世”，格物致知、追求真理的科学精神和传统始终贯穿于南京大学的发展史中，成为南京大学办学最重要的特色。一代又一代的南大人孜孜求索、攀高攻坚、为国争光、为民造福，涌现出一大批优秀的科研成果，蜚声国内外学界。今日南京大学以“加强应用、注重基础、发展边缘、促进联合”为方针，以“基础研究面向国际学术前沿，应用研究面向国家战略需求和国民经济建设主战场、致力于解决关系国计民生的重大理论和现实问题”为指导思想，调整科研布局、加强科研组织，整体提高原创科研能力与水平，将南京大学建成我国重要的科学研究中心。
自上个世纪初建校以来，南京大学就一直是开展国际交流与合作最活跃的中国大学之一，与世界上众多一流大学和高水平科研机构建立了紧密的协作关系。其中，始建于20世纪80年代的南京大学-霍普金斯大学中美文化研究中心迄今已成功举办三十年，它是中国改革开放以后最早实施的高等教育国际合作长期项目，为中美文化交流事业培养了众多骨干人才，在海内外产生了巨大的影响。目前，南大正在新的历史形势下，大力推进各种宽领域、多渠道的国际交流与合作，全面提升办学的国际化水平。
当前，南京大学的办学事业已经掀开新的百年篇章。全体南大人将始终保持奋发昂扬的精气神和朴茂平实的工作作风，深入贯彻习近平总书记关于“第一个南大”的指示精神，着力内涵发展，彰显南大特色，为把南京大学早日建成世界一流大学而努力奋斗,为中华民族的伟大复兴做出更大的贡献!
